Più strutture a S'pore per rilavorare carta e tessuti potrebbero aumentare il tasso di riciclaggio: addetti ai lavori

SINGAPORE - Poiché i rifiuti generati localmente, che comprendono cartone, carta, tessuti e pelle, vengono esportati per essere ulteriormente ritrattati, gli operatori del settore hanno affermato che la creazione di più strutture per ritrattarli nella Repubblica aumenterebbe il tasso di riciclo.

Tai Hing Paper (THP), un'azienda specializzata nella raccolta, separazione e imballaggio di carta riciclabile prima di esportarla alle cartiere d'oltremare per essere rigenerata in prodotti di carta, aveva preso in considerazione l'idea di aprire una cartiera a Singapore nel 2013.

Progettato da specialisti di Taiwan, il mulino avrebbe anche generato energia per soddisfare il proprio fabbisogno dalla carta straccia e dai grappoli di frutta vuoti provenienti dalle piantagioni di palme dei paesi vicini, ha affermato JacQueline Lim, amministratore delegato di THP.

"Ma non c'è stato abbastanza sostegno da parte delle autorità", ha aggiunto. "È stato difficile acquisire uno spazio di almeno 100.000 piedi quadrati, oltre a ottenere i permessi per l'uso dell'acqua e dell'energia, soprattutto per una PMI (piccola e media impresa) come noi, senza alcuna esperienza su come espandere la propria attività a un livello relativamente elevato. nuove aree come la creazione di una cartiera."

Senza una cartiera locale, i costi di trasporto hanno rappresentato una sfida per i raccoglitori di carta straccia che affollano le aree residenziali e commerciali per il cartone di scarto.

Toh Ching Hsien, direttore di Vibrant Recycle, un'azienda locale di riciclaggio, ha affermato che il cartone può essere facilmente riciclato.

Ma i prezzi attuali dei rifiuti di cartone sono crollati drasticamente fino a circa un terzo dei prezzi massimi storici del 2017 e del 2018, compresi tra 33 e 35 centesimi al kg, ha ricordato Toh.

Ciò riduce l'incentivo per i karung guni – collezionisti stradali che rivendono oggetti per guadagnarsi da vivere – e per le aziende di riciclaggio della carta come quella di Mr Toh a raccogliere cartone.

Un impianto di imballaggio, ha affermato Toh, che riceve un ordine da una cartiera, tra le altre considerazioni, tiene conto di costi di trasporto più elevati quando propone un prezzo inferiore ai collezionisti.

Nelle statistiche sui rifiuti recentemente pubblicate per il 2022, l’Agenzia nazionale per l’ambiente (NEA) ha attribuito i tassi di riciclaggio più bassi per i rifiuti di carta, cartone, tessuti e pelle agli elevati costi di trasporto, rispetto a prima della pandemia.

Il riciclo di carta e cartone è stato pari a 394.000 tonnellate, meno delle 437.000 tonnellate riciclate nel 2021.

Allo stesso modo, i rifiuti tessili e in pelle sono stati pari a 5 tonnellate nel 2022, inferiore alle 7 tonnellate riciclate dell’anno precedente.

Ma la maggior parte degli operatori del settore ha affermato che le tariffe di trasporto sono una questione stagionale per tutte le forme di materiali riciclabili, compresi carta e tessili, e che gli elevati costi di trasporto di quattro-dodici mesi fa potrebbero non essere un fattore importante.

Jasmine Tuan, co-fondatrice dell’impresa sociale Cloop, ha osservato che la mancanza di strutture per il riciclo dei tessili è una delle ragioni principali.

"Il riciclaggio dei tessili, da fibra a fibra, può avvenire solo con il 100% di cotone e in grandi volumi.

"Al giorno d'oggi, la maggior parte dei nostri vestiti sono realizzati con materiali misti, il che rende più difficile il riciclo. Inoltre, il riciclo dei tessili consuma energia e acqua, oltre a rilasciare carbonio."

Cloop ha lanciato qui il suo primo contenitore per il riciclaggio dei tessili nel luglio 2022. Nei sei mesi successivi, con l’aggiunta di altri contenitori per il riciclaggio, l’azienda ha raccolto una media di 8 tonnellate a settimana.

Ora dispone di oltre 300 contenitori in tutta Singapore e ogni settimana raccoglie circa 30 tonnellate di vestiti, borse, scarpe, accessori, cinture, berretti e cappelli, giocattoli, cuscini e biancheria pulita per la casa.

Poiché il riutilizzo dei tessuti crea un’impronta di carbonio maggiore, Cloop cerca di mettere in commercio articoli che non necessitano di rilavorazione e che possono essere scambiati o rivenduti a un diverso utilizzatore localmente per servire allo stesso scopo.

Gli articoli non idonei all'uso a Singapore, come quelli raccolti dai contenitori gialli per il riciclaggio dei tessili di Cloop, vengono inviati a Klang in Malesia per essere suddivisi in varie categorie dal suo partner di riciclaggio, Life Line Clothing.

Dale Warren, amministratore delegato di Life Line, ha affermato che l'impianto di recupero di 120.000 piedi quadrati a Klang ha trattato quasi 50 tonnellate di vestiti provenienti da Singapore.